아스퍼거 증후군
대인관계에서 상호작용에 어려움이 있고 관심 분야가 한정되는 특징을 보이는 정신과 질환
아스퍼거 증후군어떤질환인가요?
사회적 상호작용과 비언어적 의사소통에 어려움을 겪고 제한적, 반복적인 관심사와 활동을 보이는 질환입니다. 공식적으로는 전반에 걸친 발달 장애, 자폐 스펙트럼 장애(ASD)에 속합니다. 자폐스펙트럼과는 달리 전반적으로 언어적 의사소통과 인지능력의 발달 지연은 발생하지 않거나 비교적 적게 발생합니다. 이 병을 최초로 발견한 오스트리아의 소아의 '한스 아스페르거(Hans Asperger)'의 이름을 따서 명명되었습니다. 본래 아스퍼거 증후군은 자폐증의 아형으로 여겨졌으며 ICD-10과 DSM-4-TR까지 별도의 진단명으로 구분되었으나, 2013년과 2022년 개정된 DSM-5 및 ICD-11에서는 자폐 스펙트럼으로 완전히 통합됨으로써 별도 분류로서는 사라지게 되었습니다.
아스퍼거 증후군의 증상과 진단
아스퍼거 증후군과 자폐증의 가장 큰 차이점은 언어 발달의 지연이 두드러지지 않고 지적 능력이 양호하다는 것입니다. 이러한 특징 때문에 이 병이 청소년기나 성인기까지 진단되지 않는 경우도 있습니다.
아스퍼거 증후군 환자는 언어 발달이 두드러지게 지연되지는 않지만, 특이한 화법을 쓰고, 목소리의 크기나 억양, 운율 및 리듬이 정상 아동과 차이가 있습니다.
아스퍼거 증후군 환자는 특정한 주제에 대해 강한 관심을 가지며, 특정한 주제에 대해 듣는 이의 느낌이나 반응을 신경 쓰지 않고 이야기를 합니다. 장황하고 말이 많거나, 갑작스럽게 대화의 주제를 바꾼다거나, 문자를 있는 그대로를 이해한다거나, 자기 자신에게만 의미가 있는 은유를 사용합니다.
또래 친구와 사귀는 데 어려움이 있고, 혼자 지내는 경향이 있으며, 독특한 행동을 보일 수 있습니다. 소리, 빛, 접촉, 감촉, 맛, 냄새, 통증, 온도 및 그 밖의 자극에 대해 지나치게 민감하거나 또는 지나치게 둔감한 경우가 많습니다.
아스퍼거 증후군은 보통 아동기에 진단되지만, 청소년기나 성인기가 되어서야 비로소 진단되는 경우도 많습니다. 진단을 위해 지적 능력 및 언어 사용 능력, 사회성을 평가하는 검사를 시행합니다.
자폐증 진단 관찰 척도(Autism Diagnostic Observation Schedule, ADOS), 자폐증 진단 면담(Autism Diagnostic Interview-Revised, ADI-R)과 같은 검사를 통해서 보다 정확히 진단할 수 있습니다.
필요시 염색체 분석, 갑상선 호르몬 검사, 뇌의 모양과 기능을 알기 위한 뇌 자기공명영상(MRI) 등의 검사를 하기도 합니다.
공존질환
아스퍼거 증후군 아동은 주의력결핍 과잉행동장애(ADHD)와 같은 기질성 질환뿐만 아니라, 우울증, 강박 장애 또는 대인관계 문제를 포함한 사회적응 문제 등 다양한 정서적 어려움이 동반되기도 합니다.
아스퍼거 증후군 치료는 어떻게 하나요?
치료 방법
아스퍼거 증후군을 치료하는 단 한 가지의
특이적인 치료법은 없습니다.
조기 발견
의사소통 문제, 반복 행동, 신체 제어 문제를 개선하기 위한 언어 치료, 인지 치료, 행동 수정 치료, 사회 기술 훈련 등을 시행합니다. 조기에 발견하여 치료를 시작할수록 예후는 좋은 편입니다.
